Entrevista con el fundador de GROOM: una aventura local entre pasión e innovación
May 23, 2025
Desde hace más de diez años, GROOM se ha consolidado como una marca imprescindible de productos de cuidado para hombres fabricados en Quebec. Detrás de esta aventura se encuentra Julien, un apasionado de la literatura, los viajes... y los bigotes bien cuidados. Nos cuenta los inicios inesperados de GROOM, su trayectoria singular y la filosofía artesanal que sigue guiando hoy en día cada producto de la gama.
- ¿Cuál es su trayectoria, antes de Groom?
¡Tengo una trayectoria bastante ecléctica! Siendo muy joven tuve inquietud por viajar, lo que me llevó a dejar el Drummondville de mi infancia para ir al cégep en Quebec. Como no era suficiente, pasé algunos años recorriendo mundo, principalmente en Europa, pero también en Sudáfrica. A mi regreso a Quebec, me establecí en Montreal y completé una licenciatura en literatura, mientras desarrollaba un interés por el vino y la hostelería trabajando en la SAQ. En el momento de comenzar GROOM, trabajaba en el sector de la restauración como camarero, mesero y sommelier.
2. ¿Qué le inspiró a crear Groom?
La creación de GROOM comenzó con una necesidad muy práctica: ¡necesitaba cera para peinar mi nuevo bigote! En aquel momento era imposible encontrarla en las tiendas. Mi amigo y antiguo compañero de piso, por su parte, se estaba dejando crecer la barba y descubría la necesidad de mantenerla con productos específicos. ¡Esa fue la premisa! Después, reconocí que era un verdadero privilegio poder operar en este campo. Los productos de cuidado personal son cosas que la gente utiliza a diario para sentirse mejor. Es un papel muy gratificante poder ofrecer productos que mejoren el bienestar de las personas.
3. ¿Puede hablarnos del proceso de creación de un producto? ¿Cuáles son sus inspiraciones: texturas, fragancias, rituales, etc.?
El proceso de creación principal consiste en decirse: «Bueno, ¿en qué punto estamos? ¿Qué es pertinente añadir a la gama?». Como toda la gama se ha construido uno o dos productos a la vez, era una cuestión de lógica (ej.: vamos a desarrollar un aceite para barba antes de hacer un limpiador de barba). Luego, hay productos que se inspiraron porque acabábamos de descubrir la existencia de un ingrediente especial. Es un proceso bastante orgánico. Después, buscamos crear lo que nos haga decir: «Oh wow, es el mejor producto que he probado». Un buen indicativo de éxito es, por ejemplo, nuestra Crema de manos. Antes de la nuestra, me ponía crema de manos tres veces al año. ¡Ahora siempre tengo un bote en el cajón de mi escritorio y me pongo todos los días de invierno!
4. ¿Cómo selecciona sus ingredientes? ¿Qué importancia le otorga al aspecto local?
En nuestra industria, es difícil abastecerse localmente. Sin embargo, ¡cuando podemos añadir un toque local, lo hacemos! Por ejemplo, tenemos jabones que incluyen agujas de abeto trituradas (provenientes de las Laurentides) o posos de café espresso (recuperados de la cafetería Pista de Beaubien). Para todos los demás componentes (cajas, etiquetas, suministros de envío), nos abastecemos con proveedores locales.
5. ¿Cuál ha sido el producto más complejo de desarrollar?
¡Nuestra Crema de afeitar es una especie de «producto maldito» en términos de producción! Se lanzó en 2017, pero tuvimos que ajustar la fórmula en varias ocasiones: a veces un lote se separaba, a veces un lote se endurecía con el tiempo hasta el punto de volverse difícil de usar. Es un poco la pesadilla de nuestro químico, porque nos empeñamos en evitar ciertos ingredientes que requieren solventes tóxicos en el proceso de fabricación. Es el reto que conlleva la misión que nos hemos propuesto de utilizar únicamente ingredientes saludables.
6. ¿De qué se siente más orgulloso desde la creación de Groom?
Recientemente hemos pasado la marca de los 10 años, ¡y eso me parece completamente una locura en sí mismo! Si le hubieran dicho al chico que hacía prototipos de cera para bigote en 2013 que seguiría en activo 12 años después, con decenas de productos diferentes ahora, no lo habría creído. Otra cosa que me parece formidable es la fidelidad de nuestra clientela. La gente que ama GROOM es muy entusiasta y agradecida. Me parece algo extremadamente valioso.
7. ¿Cuál es, según usted, el producto emblemático de la marca?
Es una buena pregunta. Está claro que el Aceite para barba nos seguirá acompañando durante mucho tiempo; fuimos los primeros en Quebec (quizás incluso en Canadá) en comercializar uno. Pero creo que ahora hemos trascendido realmente el aspecto de la «barba». La inmensa popularidad de nuestro Desodorante en barra, lanzado en 2020, es un excelente ejemplo.
8. ¿Cuál es su producto favorito y por qué?
Es difícil responder a eso, ¡los adoro a todos! Quizás tengo una debilidad por nuestras barras de jabón corporal y nuestro Hidratante facial matificante, pero no se lo digan a los demás productos ;)
9. ¿Tiene algún secreto de fabricación o alguna anécdota divertida que compartir con nuestros lectores?
¿Mencioné las agujas de abeto trituradas que se encuentran en uno de nuestros jabones? Las retiramos a mano de las ramas que recibimos a granel. ¡Es una tarea muy zen!
